2009年选秀大会上，詹姆斯·哈登以探花身份被俄克拉荷马城雷霆选中。初入联盟时，他担任凯文·杜兰特和拉塞尔·威斯布鲁克身后的第六人角色。2011-12赛季，哈登场均贡献16.8分，帮助球队打进总决赛，并荣膺最佳第六人奖项。
2012年被交易至休斯顿火箭后，哈登迎来职业生涯转折点。他迅速成长为球队绝对核心，2017-18赛季以场均30.4分加冕得分王，并带领火箭取得65胜的队史最佳战绩。在火箭的8个赛季里，哈登8次入选全明星，3次获得得分王。
2021年1月，哈登通过交易加盟布鲁克林篮网，与杜兰特、凯里·欧文组成超级三巨头。尽管受到伤病困扰，三人组仍展现出恐怖进攻火力，哈登转型为组织核心，场均送出10.9次助攻。该赛季篮网季后赛次轮与雄鹿的七场大战成为经典。
哈登的招牌后撤步三分和造犯规能力改变了现代篮球的进攻方式。从早期依赖突破，到后来开发出稳定三分投射，再到篮网时期提升组织能力，他的技术库不断丰富。2020-21赛季，他成为NBA历史上首位单赛季2000分+900助攻的球员。
33岁的哈登目前效力于费城76人，与乔尔·恩比德组成新的内外线组合。虽然运动能力有所下滑，但他精进的传球视野和中距离技术，使其依然保持全明星水准。冲击总冠军仍是这位未来名人堂成员的最大目标。
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